طموحك أكبر
من أن يوقفه

البشرة Epidermis الجلد أكبر أعضاء الجسم مساحةً وكتلةً، ويتألّف من طبقتين رئيستين يستند إليهما من أسفل نسيجٌ ضامّ دهني. والبشرة أعلاهما، وهي نسيج طلائي حرشفي مطبّق يخلو من الأوعية الدموية، فتصله المغذّيات انتشارًا من الأدمة تحته. تنقسم الخلايا الكيراتينية في الطبقة القاعدية انقسامًا متّصلًا، ثم تُدفع الخلايا الوليدة نحو السطح فتفقد نواتها وعضيّاتها ويمتلئ سيتوبلازمها بالكيراتين، وهي عملية التقرّن، وتنتهي في الطبقة القرنية إلى صفائح ميتة متراصّة تتقشّر تباعًا، فتتجدّد البشرة كاملة في نحو أربعة أسابيع. وتتخلّل الطبقةَ القاعديةَ خلايا صبغية تفرز الميلانين وتنقله إلى الخلايا الكيراتينية المجاورة، فيتوزّع فوق أنويتها ويمتصّ جانبًا من الأشعة فوق البنفسجية. ويعتمد لون الجلد على مقدار الميلانين المنتَج ونوعه لا على عدد الخلايا الصبغية، فهو متقارب في البشر جميعًا.

الأدمة Dermis تقع الأدمة تحت البشرة، وهي نسيج ضامّ تغلب عليه ألياف الكولاجين التي تمنحه متانة الشدّ، وألياف الإيلاستين التي تعيده إلى شكله بعد التمدّد، ويقلّ انتظامهما مع التقدّم في العمر فيفقد الجلد مرونته. وتُقسم إلى طبقة حليمية سطحية ترسل نتوءات تتشابك مع البشرة فتثبّتها وتغذّيها، وطبقة شبكية أعمق وأكثف. وفيها ما ليس في البشرة من أوعية — شبكات شعرية تنظّم فقد الحرارة — ومعظم المستقبلات الحسّية ذات المحفظة للّمس والضغط، أمّا النهايات العصبية الحرّة للألم والحرارة فتصعد من الأدمة حتى تتخلّل البشرة نفسها. ولأنّ التئامها يجري بترسيب كولاجين غير منتظم فإنّ الجرح الذي يبلغها يخلّف ندبةً، بخلاف الخدش المقصور على البشرة. ويستند إليها من أسفل النسيج تحت الجلد، وهو نسيج ضامّ رخو غنيّ بالخلايا الدهنية يعزل الجسم حراريًّا ويمتصّ الصدمات ويربط الجلد بما تحته من عضلات وعظام، وهو سنَد للجلد لا طبقة منه.

توابع الجلد Skin Appendages تنشأ توابع الجلد من انغماد البشرة في الأدمة، وتشمل الشعر والأظفار والغدد. فالجُرَيب الشعري جيب أنبوبي تتكوّن الشعرة في قاعه من خلايا تتقرّن ثم تموت، فالجزء الظاهر منها ميت لا يؤلم قصّه، وتتّصل بالجُرَيب عضلة ملساء ناصبة للشعر تنقبض عند البرد أو الانفعال فترفع الشعرة وتُبرز الجلد حولها. وتفتح الغدد الدهنية في الجُرَيب نفسه فتفرز الزهم، وهو خليط دهنيّ يليّن الشعرة ويقلّل نفاذ الماء من السطح ويكبح نموّ بعض الجراثيم، وانسداد فتحته من أسباب حبّ الشباب. أمّا الغدد العرقية المُفرِزة فتنتشر في الجلد كلّه وتفتح على سطحه بمسامّ مستقلّة، وتفرز عرقًا يغلب عليه الماء وتذوب فيه أملاح ويوريا، وهي المعنيّة بتنظيم الحرارة. وتوجد إلى جانبها غدد عرقية مُفتَرِزة محدودة الانتشار ترتبط بالجُرَيبات ولا تنشط إلا بعد البلوغ.

تنظيم درجة الحرارة Thermoregulation يشترك الجلد مع الوطاء في حفظ حرارة الجسم قرب ٣٧ درجة مئوية؛ فالوطاء يقيس حرارة الدم المارّ به ويصدر أمره إلى أوعية الأدمة وغددها. فإذا ارتفعت الحرارة اتّسعت الشُّرَينات في الأدمة، فزاد الدم المارّ في شبكاتها الشعرية قرب السطح وزاد إشعاع الحرارة عنه، ونشطت الغدد العرقية المُفرِزة فأخذ تبخّرُ العرق حرارتَه الكامنة من الجلد. ويقلّ هذا الفقد في الجوّ الرطب لأنّ الهواء المشبع ببخار الماء يُبطئ التبخّر نفسه. وإذا انخفضت تضيّقت الشُّرَينات وحُوّل الدم إلى العمق فقلّ الفقد بالإشعاع، وانتصب الشعر فاحتجز طبقة هواء عازلة — وأثره في الإنسان قليل لخفّة شعره، وإنّما ينفع الثدييات كثيفة الفرو — ثم بدأ الارتعاش العضلي يولّد حرارةً إضافية.

العناية بالجلد Skin Care يؤدّي الجلد مع وظائفه الحاجزة دورًا في التمثيل الغذائي، إذ تحوّل الأشعةُ فوق البنفسجية القصيرة (UVB) طليعةَ فيتامين د — ٧-ديهيدروكوليسترول — الموجودة في البشرة إلى فيتامين د٣، ثم يكتمل تنشيطه في الكبد فالكلية فيرفع امتصاص الكالسيوم من الأمعاء. ويكفي لذلك تعرّضٌ معتدل قصير، أمّا التعرّض الطويل فيتلف الحمض النووي في الخلايا الكيراتينية والصبغية ويهدم كولاجين الأدمة، فيتسارع تجعّد الجلد ويزداد خطر الأورام الجلدية، ولهذا يُنصح بتجنّب الشمس في ساعات الذروة واستعمال واقٍ شمسي. وسلامة الحاجز نفسها شرط لعمله، فالغسل المتكرّر بالماء الساخن والصابون القوي يزيل الزهم ويجفّف الطبقة القرنية فتتشقّق، ويتيح التشقّق للجراثيم موضعًا تنفذ منه. وتُبطئ التئامَ الجروح عواملُ منها ضعف التروية وسوء التغذية ونقص البروتين وفيتامين ج اللازم لبناء الكولاجين.